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Cada vez son más las estrellas de cine -un tanto venidas a menos- que optan por aparecer en la pequeña pantalla para tratar de relanzar su carrera. Muy pocos optan por fichar por una serie, la mayoría de ellos se decantan por miniseries o telefilms sin continuidad para no quedar ligados a la televisión durante más tiempo y así poder volver a trabajar en la gran pantalla en cuanto les caiga una oferta. Después de llegar a lo más alto de Hollywood gracias a sus trabajos en "Boys Don't Cry" y "Million Dollar Baby", Hilary Swank protagonizó en 2004 la película para televisión 'Iron Jawed Angels', centrada en el movimiento de principios del siglo XX que luchó por el voto femenino en Estados Unidos. Nueve años más tarde, la coproducción de BBC y HBO 'Mary and Martha' supone el regreso de Swank a la pequeña pantalla.

En esta ocasión la doblemente oscarizada actriz se mete en la piel de Mary, una madre estadounidense que decide darle un vuelco a su vida y a la de su hijo George (Lux Haney-Jardine) cuando cambia Estados Unidos por Sudáfrica tras descubrir que su hijo sufre acoso escolar, dejando en el continente americano a su marido Peter (Frank Grillo), quien por motivos laborales no puede permitirse cambiar de país. Allí madre e hijo optan por vivir en un bungalow rodeados por la naturaleza de la zona, rápidamente consiguen integrarse y emprenden un viaje lleno de aventuras.

Los saltos de trampolín están de moda. En los últimos días hemos sido testigos de cómo Telecinco y Antena3 anunciaban a bombo y platillo a los participantes famosos de sus nuevos realities '¡Mira Quién Salta!' y 'Splash! Famosos al agua'. Todos ellos ya han comenzado a entrenarse -a algunos ya les ha dado tiempo de lesionarse o abandonar-, por lo que ambos espacios están a punto de aterrizar a la parrilla televisiva; el primero, presentado por Jesús Vázquez y Marta Simonet se estrena el próximo 13 de marzo, mientras que el programa conducido por Arturo Valls y Ainhoa Arbizu llegará varios días antes, el 4 de marzo. Por ello he decidido comparar, sin tener en cuenta qué programa se creó antes ni cuál ha tenido más audiencia, la versión estadounidense emitida en Fox de 'Stars in Danger: The High Dive', que aquí adapta la cadena de Mediaset, con el programa británico de ITV 'Splash!', en el que se basa el espacio de Antena3.

Nueve concursantes vs quince

La cantidad de participantes en los formatos españoles es un tanto desorbitada. En 'Stars in Danger' contaron con nueve: los actores de 'Los vigilantes de la playa' Alexandra Paul y David Chokachi, la surfista Bethany Hamilton, las polifacéticas hermanas Kim Richards y Kyle Richards (tías de Paris Hilton y participantes de 'The Real Hosewives of Beverly Hills'), el bailarín Twitch, el jugador de fútbol americano Terrell Owens, el actor de culebrones Antonio Sabato Jr y la participante de 'Jersey Shore' Jwoww, aunque ésta última jamás llegó a saltar debido a una lesión.

Por otro lado, 'Splash!' contó con quince estrellas, aunque no todas saltaron en cada programa, sino que se dividieron en tres grupos, en cada uno de los tres programas iniciales saltaron cinco concursantes. Esos quince fueron la cantante de las Sugababes Jade Ewen, los actores Jake Canuso, Helen Lederer y Tina Malone, los cómico Omid Djalili y Dom Joly, el boxeador olímpico Anthony Ogogo, los presentadores Donna Air, Charlotte Jackson, Diarmuid Gavin Linda Barker y Jenni Falconer, la modelo Caprice, el saltador de esquí olímpico Eddie Edwards y Joey Essex, la estrella del reality 'The Only Way Is Essex'.

'Black Mirror' lo ha vuelto a hacer. La serie de Charlie Brooker que mediante historias hipotéticas e independientes critica la revolución tecnológica y de medios que nos ha tocado vivir, ha sabido mantener estupendamente la línea en su segunda temporada, sin dejar de sorprendernos y con la capacidad de conseguir que nos sigamos preguntando si todo esto se nos ha ido demasiado de las manos o si, por el contrario, jamás llegaremos a los estrambóticos límites que se plantean en sus capítulos.

Salvando las distancias, las tres historias vuelven a tocar los mismos temas que el año pasado: ¿puede un invento tecnológico cambiarnos nuestra vida por completo?, ¿estamos atados a una sociedad que simplemente se dedica a obedecer unas normas? o ¿qué papel pueden jugar las redes sociales en la clase política? Aunque todas ellas lo hacen desde otro caso diferente, lo que hace generarnos preguntas diferentes.

A partir de aquí hay detalles sobre los episodios de la segunda temporada, así que si aún no los has visto y quieres llegar virgen a ello, recomiendo que no sigas leyendo.

Lo confieso, soy incapaz de seguir una serie original de CW. Pocas ficciones de esa cadena han conseguido llamarme la atención para darle una oportunidad siquiera al episodio piloto, tan pocas como que las puedo contar con los dedos de una mano: 'Crónicas Vampíricas', 'Ringer', 'Arrow', 'Beauty and the Beast' y 'Emily Owens M.D.'. No obstante, ninguna ha conseguido atraparme y he abandonado todas ellas tras sus primeros episodios, los institutos, los adolescentes, los adultos comportándose como adolescentes, los superhéroes y la fantasía sinsentido no son para mí, por lo que jamás creí que nada salido de esa factoría conseguiría engancharme. Hasta la aparición de 'Cult'.

Cuatro, tres, dos, uno... La ficción arranca con un fragmento de un documental, Billy Grimm (Robert Knepper), el líder de una secta responde varias preguntas a la cámara. Acto seguido nos trasladamos a una noche lluviosa, una agente de policía, Kelly Collins (Alona Tal), va junto a un compañero en busca de su hermana desaparecida y entra en una casa abandonada en la que un tipo emparedado muere. Es en ese momento cuando se escuchan gritos de un grupo de espectadores y la cámara se aleja de una pantalla para descubrirnos que todo lo visto hasta ahora ha sucedido en una serie de CW que cuenta con un importante número de seguidores incondicionales que se reúnen semanalmente en el Fandomain Café.

El mundo de las ficciones destinadas a ser consumidas a través de internet está en auge. En los últimos años grandes productoras y distribuidoras han encontrado el filón en el mundo de las webseries. Algunas cadenas usan este formato para lanzar webisodios de sus series más exitosas y alimentar a los fans que no pueden esperar, mientras que otras, como Adult Swim, optan por apuestas originales y rompedoras como 'Childrens Hospital'.

Cada vez son más las estrellas televisivas que se apuntan a este formato, utilizado en sus inicios por profesionales sin trabajo tratando de abrirse una carrera en el mundo audiovisual. Lisa Kudrow ha vuelto a televisión (tras su fracasado intento en HBO) con 'Web Therapy', una serie creada para ser vista por la red. Kiefer Sutherland, protagonista de la webserie "The Confession", ha aprovechado el mundo de internet para demostrar que puede interpretar otro papel más allá del Jack Bauer de '24', quién sabe si eso le sirvió para regresar a Fox con 'Touch'. Quizá también para desencasillarse y dejar de ser el de "El señor de los Anillos que salía en Perdidos", Dominic Monaghan se ha tirado de cabeza a este mundo, en 2012 no sólo protagonizó el film distribuido por internet "Secuestro exprés" (The Millionaire Tour), sino que también participó en la webserie "The Unknown".

Mientras tanto, los servicios de vídeo bajo demanda se han introducido en la producción propia, el caso más sonado es el de 'House of Cards' en Netflix, pero no es el único ni el primero. Crackle es un servicio multiplataforma propiedad de Sony Pictures Entertainment al que se puede acceder desde Estados Unidos a través de ordenadores, videoconsolas, televisores inteligentes, tabletas y smartphones de Apple y Android, que comenzó a ofrecer contenido propio en 2010. Su última apuesta, estrenada el pasado mes de enero, es 'Chosen', una serie compuesta por seis capítulos de veinte minutos de duración cada uno.

La política está podrida debido a la corrupción, eso no es nada nuevo que no hayamos visto en televisión, pero ninguna había hecho partícipes a los espectadores como lo hace 'House of Cards', la primera serie de producción propia de Netflix. Durante los trece episodios de los que consta la primera temporada, su protagonista, Frank Underwood, un congresista de dudosa moralidad, elige a la audiencia como confidente, y en algunos momentos hasta confesora, de sus oscuras intenciones. En los primeros minutos ya deja claro que en la política no hay amigos y que este mundo funciona con favores, hay que hacerlos para poder cobrarlos cuando sea necesario.

Pero la política no es la única que apesta, los medios de comunicación, donde se antepone el ego a la profesionalidad, objetividad y buena conducta, están a su merced y le siguen el juego sin darse cuenta (o sin querer darse cuenta) de que continuamente están siendo utilizados como marionetas. Por primera vez los medios informativos no son los héroes salvadores que deben arriesgar sus vidas con tal de mostrar que la política está corrompida, sino que ellos también son parte del problema. Sindicatos como el de la educación tampoco se salvan en 'House of Cards'. En esta serie nada es lo que parece y hay que analizarlo todo con segundas intenciones si no se quiere caer en la trampa.

Adulterio, orgías, violaciones, decapitaciones, matanzas y sangrías. Parecía que ya no podíamos ver nada más macabro en 'Spartacus', serie de Starz que recientemente ha estrenado en Estados Unidos su tercera y última temporada, pero los guionistas de la serie nos han sorprendido con una lapidación. Cierto es que en esta serie todo es falso, incluso los penes, que son en su mayoría prótesis, como revelaron los propios actores en los inicios de la serie, pero eso no hace que ver morir a pedradas a un esclavo acusado de traición no sea una escena bastante impactante.

Si una serie forma parte de nuestras vidas, ésa sin duda es 'Los Simpson'. Con su vigesimocuarta temporada en emisión en Estados Unidos, y más de 500 episodios a sus espaldas, la ficción americana más longeva actualmente en emisión nos ha dejado grandes homenajes hacia el mundo del entretenimiento. Entre ellos, he querido destacar diez homenajes a las series de televisión.

'Perdidos'

Episodio: 23x18 "Beware My Cheating Bart"

Nos pudo gustar más o menos 'Perdidos', pero lo que no podemos negar es que durante su emisión se convirtió en el drama más adictivo y, gracias a la era de internet, consiguió generar una inmensa cantidad de contenidos de la nada. Pues bien, al igual que todos nosotros, Homer también queda enganchado rápidamente. Todo comienza cuando el patriarca de la familia compra una cinta para hacer ejercicio, la máquina incluye una pantalla HD con conexión a internet, es entonces cuando descubre 'Stranded' (Abandonados), una serie que narra la vida de unos náufragos en una isla misteriosa donde la fe y la ciencia tienen cabida. La cabecera de 'Starnded' es similar a la de 'Perdidos', además, la serie cuenta con el humo negro y con personajes que recuerdan a Sayid, Jack, Hurley, Sun, Sawyer y Locke. Tal es el enganche que coge Homer debido a que cada vez van abriendo más y más preguntas, que decide colocar una silla sobre la cinta para no tener que hacer ejercicio mientras sigue el drama, además, crea un cuaderno en el que va escribiendo sus teorías, entre las que destaca: "Tanto corte publicitario debe significar algo". La historia termina cuando Marge le espoilea a su esposo el final de la serie.

Hace dos años descubríamos 'Polseres Vermelles', el drama hospitalario creado por Albert Espinosa en el que la principal novedad era que sus protagonistas no eran médicos ni otro tipo de personal sanitario, sino sus pacientes. Allí conocimos a un grupo de chavales muy heterogéneo, "los pulseras", formado por Lleó (Àlex Monner), Jordi (Igor Szpakowski), Cristina (Joana Vilapuig), Toni (Marc Balaguer), Roc (Nil Cardoner) e Ignasi (Mikel Iglesias), que parecía ser el grupo ideal de cualquier niño enfermo. Desgraciadamente no todo es tan bonito y durante este tiempo el grupo se ha fragmentado y sus integrantes han ido perdiendo el contacto a medida que han ido recuperándose.

En la actualidad sólo dos de los seis personajes siguen vinculados al hospital que tantas historias dio en su primera temporada. Por un lado tenemos a Lleó, el único del grupo que sigue como paciente y que se encuentra a la espera de recibir el alta definitiva. Por otro, tenemos a Toni, quien ahora se ha convertido en celador y, visto desde fuera de la serie, se ha convertido en el narrador, encargado de explicarnos qué ha sucedido durante todo este tiempo, puesto que hasta ahora había desarrollado el personaje de Roc.

Dentro de nada arranca 'Expedición Imposible' en Cuatro. En él, diez parejas de famosos realizarán una carrera por Marruecos guiados por su presentadora, Raquel Sánchez Silva. Este formato es una versión del formato americano 'Expedition Imposible', emitido en verano de 2011 en ABC y del que a continuación revelamos la mecánica, pruebas y partes del programa que posiblemente también encontraremos en la versión patria.

"Sed fuertes, trabajad juntos y nunca os rindáis". Esta frase pronunciada por el presentador Dave Salmoni servía como disparo de salida en el programa de Estados Unidos.

Un color, un equipo

En este programa cada equipo va representado por un color durante todo el concurso, sus miembros siempre van vestidos o llevan un complemento de ese color. Para evitar que el telespectador se pierda con tanto rostro. En la versión original, al contar con participantes anónimos y con tríos en lugar de parejas, sirvió de gran ayuda para no desorientarnos y tener presente en todo momento a qué equipo pertenecía cada persona. Mientras que aquí contaremos con famosos de la talla de Leticia Sabater, Raquel Mosquera, Ismael Beiro, Rafael Amargo o Mireia Canalda, entre otros, por allí vimos a los policías, los bomberos, las latinas, los jugadores de fútbol americano, las chicas de California, las de Kansas, las tres generaciones o los pescadores. En la versión americana no conseguí simpatizar con los concursantes, ahora mismo no sabría nombrar a ninguno de ellos, pero consiguieron muy bien que cada equipo fuese visto como una unidad.

El año pasado las cadenas de pago estadounidenses decidieron sacar su artillería pesada de estrenos en otoño, a comienzo de temporada. Fue entonces cuando nos metimos por primera vez en la mente un tanto desequilibrada de Carrie Mathison en 'Homeland'. También por esas fechas, Ryan Murphy nos mostraba con 'American Horror Story' que el género de terror tenía cabida en la pequeña pantalla. AMC optaba por rescatar el género western con 'Infierno sobre ruedas', mientras que HBO y Starz nos demostraban con 'Iluminada' y 'Boss' que era posible mantener una serie a pesar de no ser vista por nadie en territorio americano. Desde entonces, a excepción de HBO, las cadenas de cable han preferido estrenar nuevas temporadas de las series que funcionan y guardarse sus estrenos para mitad de temporada.

'Banshee'

Estreno: 11 de enero en EEUU

Cadena: Cinemax

Número de episodios: 10

Cinemax, la cadena hermana pequeña de HBO, comienza a apostar por la producción propia. Tras haber coproducido recientemente junto a BBC 'Hunted', ficción protagonizada por Melissa George, ahora ha decidido probar suerte en solitario con 'Banshee', otra ficción centrada en el género de acción. En ella el actor neozelandés Anthony Starr interpreta a Lucas Hood, un ladrón profesional que termina suplantando la identidad del sheriff de Banshee, una pequeña población situada en el estado de Pensilvania, desde allí, Lucas seguirá con sus actos delictivos, a pesar de tener que lidiar no solamente con su gran engaño, sino también con cuentas pendientes del pasado, entre las que destacan una banda de gángsters y una antigua compañera, profesional y sentimental, con la que todavía tiene asuntos que zanjar. La serie ha sido creada y escrita por Jonathan Trooper y David Schickler, quienes además ejercen como productores ejecutivos. Alan Ball y Greg Yaitanes ('House'), encargado de dirigir el episodio piloto, también son productores ejecutivos de la serie. Podéis leer una crítica sobre ella en esta entrada del blog Dale al Stop.

Ryan Murphy se ha aficionado a dejar oculta alguna pista de cara a la temporada siguiente. El año pasado fue el undécimo episodio, "Birth", el que escondía una pista sobre cuál iba a ser el eje central del segundo caso, en él la médium Billie Dean, interpretada por Sarah Paulson, mencionaba los manicomios entre los lugares que habían generado demasiada energía negativa. Precisamente un centro de salud mental cargado de malos rollos fue el lugar elegido como escenario para este año. Ahora, gracias al portal EW, nos hemos enterado que en el décimo episodio de la presente temporada, "The Game Name", emitido esta semana en Estados Unidos, hay escondida otra pista que nos indica qué camino tomará la tercera etapa, de la que por el momento sólo sabemos que aparecerá Jessica Lange y que contará con un romance juvenil. A raíz de esto, han comenzado a surgir un gran número de teorías en los foros americanos, a continuación os dejo las que suenan con más fuerza.

Esta entrada contiene spoilers del último episodio emitido en Estados Unidos.

1-Tratará sobre brujería. Cuando la hermana Eunice (Lily Rabe) presenta en la sala común la máquina de música, la sustituta del tocadiscos, decide dedicarle a Judy una canción titulada "I Put a Spell on You", "Puse un Hechizo en Ti". La canción fue escrita por el cantante negro Screamin' Jay Hawkins, con ello algunos seguidores se atreven a teorizar y creen que podría desarrollar el voodoo de Louisiana. Otros se apuntan a los juicios de Salem, por ser una de las historias más oscuras de Estados Unidos, además, la cremación de Eunice podría ser un guiño a la quema de brujas.