"El streaming es un modelo muerto"

'Andor' estuvo pensada para cinco temporadas y, al final, ha concluido en dos.

Su creador Tony Gilroy asegura que ha sido porque la propia Disney le ha dicho que "el streaming es un modelo muerto" y es que parece que el gran gigante audiovisual no ve tanto futuro en lo que se supone que será "la edad dorada de la televisión".

Es la época dorada de la televisión. O eso dicen. Sin embargo sí que es cierto que estamos en la era de la mayor inflación de presupuestos. El presupuesto de la serie protagonizada por Diego Luna ha sido el de 650 millones de dólares por dos temporadas, una media de 27 millones por episodio. Una salvajada.

Cada aventura ocupa tres episodios, así que es casi como si fueran cada una su película independiente. Aún así está lejos de los 58 millones por capítulo de 'Los anillos de poder' en Amazon.

Ante todo no dudamos que estamos ante producciones muy cinematográficas, con actores a los que estamos acostumbrados a ver en la gran pantalla metidos en el proyecto es que tras el éxito de 'True Detective' se ha vuelto frecuente ver a más actores de cine protagonizando series con lo que supone eso a nivel de caché y presupuesto.

Cuando las series tenían una media de 22 episodios por temporada, era difícil imaginar eso y algo como 'El ala oeste de la Casa Blanca' (presupuesto 3 millones de dólares por episodio) llamaba la atención por tener el nombre de Martin Sheen en su reparto, el cual al principio sólo era un fichaje para cuatro episodios por temporada. Por su parte, Rob Lowe era el protagonista pero venía de cierto destierro por su escándalo sexual protagonizando un vídeo con una menor.

Netflix parece seguir tirando del carro pero su modelo de sobreproducción exige ser excesivamente comercial hasta el punto de exigir más diálogos sobreexpositivos para que la audiencia pueda enterarse de lo que sucede sin prestar atención.

Disney, por su parte, parece que ha marcado un punto de inflexión tras la huelga de guionistas y actores que hubo en 2023, y desde entonces el único proyecto de 'Star Wars' al que ha dado luz verde ha sido la segunda temporada de 'Ahsoka' mientras que con el MCU no parece estar la cosa mucho mejor.

Los próximos proyectos de Marvel y Star Wars tienen prioridad de nuevo en la gran pantalla, hasta el punto que 'The Mandalorian', la serie más exitosa de la franquicia, va a dar el salto al cine con la ya confirmada 'The Mandalorian and Grogu', con Pedro Pascal repitiendo su papel.

Es inusual que una serie en Disney pase de la segunda temporada (únicamente 'The Mandalorian' y 'High School Musical') y, en otras plataformas, únicamente lo consiguen fenómenos del nivel 'The Boys' o 'Stranger Things', ya que a partir de cierto punto toca subir los salarios de tus grandes estrellas para retenerlas.

En ese panorama incierto, la televisión tradicional trabaja con presupuestos mucho más modestos y recurriendo constantemente a la coproducción. En 2022 se descubrió que una temporada de 'Stranger Things' valía casi lo mismo que todos los dramas de un año de la BBC juntos, el coste por episodio puede ser mayor al de varias series enteras de la televisión pública británica.

Y la inflación, sumada a la caída del consumo, hace complicada la producción de ficciones para las televisiones generalistas, que en general suelen ser tenidas menos en cuenta por la crítica y la repercusión mediática, salvo excepciones puntuales.

En 2015, BBC Two (cadena centrada en contenidos más minoritarios) estrenó 'Wolf Hall', una adaptación de las novelas de Hilary Mantel. Nueve años después, en 2024, llegó la segunda temporada dando el salto a BBC One (cadena principal y de mayor presupuesto). A pesar de que eso podría suponer algo mejor para la serie, el creador aseguró que tuvieron que recortar en exteriores por cómo se han inflado los gastos de producción.

BBC Two históricamente fue la casa de los dramas más de autor de la televisión pública británica. En 1996 invirtió la mitad de su presupuesto destinado a ficción nacional con 'Our Friends in the North', una miniserie de nueve capítulos por un precio de 8 millones de libras en total, que recorría la historia reciente del norte de Inglaterra desde 1964 hasta 1995 a través de la vida de cuatro amigos.

Ahora eso es imposible, apenas quedan ficciones en el segundo canal y ha concentrado casi toda su producción en el primero, que cada vez recurre más a coproducciones para salvar los muebles.

El caso más mediático de coproducción ha sido el de la alianza de 'Doctor Who' con Disney, que ha dado para dos temporadas y un spin-off, pero que ha terminado con la salida abrupta de Ncuti Gatwa de la serie por la indecisión de la plataforma de renovar.

La era de las propiedades intelectuales

También conocidas como franquicias, las propiedades intelectuales (IP) son ahora lo que más está moviendo la industria.

La invasión de spin-off o series que complementan a películas exitosas son el nuevo motor del sector audiovisual, ya que éste no rentabiliza tanto con las suscripciones del streaming, ni siquiera con la taquilla, si no a través del merchandising.

En ese sentido, 'Doctor Who' parece ser algo vital para la BBC. La etapa de Ncuti Gatwa parece haber hecho las audiencias menos estelares de la serie en su historia (3,7 millones y 3,2 millones sus dos temporadas), siendo además una ficción especialmente cara por su condición de tener que renovar decorados y actores secundarios en cada episodio pero devuelve económicamente a través de ventas como casi ninguna otra cosa en la BBC, que dado que su financiación es pública a través de un canon y no de publicidad, no depende tanto de audiencias (que siguen siendo solventes).

Sin embargo, Disney ahora mismo busca grandes éxitos y 'Doctor Who' es una serie muy popular pero más de nicho (y bajo presupuesto) que sus gigantes MCU y 'Star Wars', así que aunque parece que ha cumplido en audiencia siendo un contenido de Top 5 de bajo presupuesto, el no poseer los derechos del merchandising hacen complicada la renovación especialmente si necesitan ese dinero para mantener vivas sus franquicias estrella.

La producción masiva de spin-off precisamente es una respuesta a aquello, pero se les ha ido de las manos hasta el punto de convertir el streaming en un agujero económico.

La BBC ya va buscando alternativas para mantener su serie estrella mientras ha dado luz verde a una nueva adaptación para el público preescolar mientras Disney vuelve a poner el foco en las salas de cine, donde se encuentra una mayor viabilidad económica, aunque con varios batacazos.

Cabe destacar que Disney intentó convertir Disney+ en su principal ventana de exhibición para evitar los gastos de distribución y compartir ingresos con las salas pero la realidad se ha impuesto a sus planes más macabros.

Mientras tanto, Netflix exprime 'Stranger Things' en su última temporada, HBO con sus complicaciones lo apuesta todo al DCU, 'The Last of Us' y 'Juego de Tronos' y Amazon sigue tirando del universo 'The Boys'.

¿Es el streaming un "modelo muerto"? El futuro de la industria audiovisual es incierto y más con Trump a los mandos y con posibilidades de añadir aranceles a la cultura, además de la influencia ideológica y la censura que está trayendo eso al arte. El tiempo lo dirá, pero Disney parece tenerlo claro.