Telenovelas británicas

Los británicos llevan desde la década de 1940 ofreciendo seriales, inicialmente en radio y después para televisión, siendo la primera Front Line Family en 1941, aunque este éxito en el que en España se le llamó 'radionovela' apareció en Estados Unidos una década antes. El éxito de este tipo de novelas continúa en televisión. Su primera telenovela o 'Soap Opera' en su término en inglés fue The Appleyards emitido en horario de máxima audiencia para los británicos.

En este artículo no repasaré todas las telenovelas existentes, si no que me centraré más en las telenovelas que siguen en emisión en la televisión británica.

1. Coronation Street

Es la serie más antigua que se emite en la televisión británica. Empezó su andadura en el canal ITV el 9 de diciembre de 1960 y es una de las series más exitosas. Con una duración de media hora, la serie supera los 11.000 capítulos. Su emisión es lunes, miércoles y viernes a las 20:00 con doble episodio diario. En esta serie se puede seguir la vida de los habitantes de una calle llamada Coronation por el que han pasado infinidades de actores británicos

2. Emmerdale

Otra de las series más longevas es Emmerdale, que se estrenó el 16 de octubre de 1972 en ITV y sigue en emisión. Esta serie tiene una duración de 30 minutos, igual que Coronation Street. Tiene cerca de 10.000 episodios y a diferencia de Coronation Street esta serie se emite de lunes a viernes a las 19:30. Desde sus inicios hasta 1985 la serie se llamó Emmerdale Farm y trataba sobre una granja. Su emisión era en sobremesa. Tras una renovación de la serie en 1985 se pasó a un pueblo cercano con un cambio de horario. Ahora la trama se centra en los vecinos de un pueblo con tramas más dramáticas en vez de centrarse en una granja en las afueras. Actualmente es la telenovela más exitosa de la televisión británica

3. Pobol y Cwm

Es la serie británica en lengua galesa que sigue en emisión. Al ser en idioma regional se emite en el canal correspondiente, en este caso es S4C. La serie se estrenó el 16 de octubre de 1974 en el canal público galés BBC Cymru y posteriormente, tras la creación de S4C, la serie pasó a emitirse allí. Al ser una serie grabada íntegramente en galés no hay tantos actores conocidos que hayan pasado por esta serie. Actualmente se han emitido más de 8.000 episodios. Se emite de martes a jueves a las 20:00 con una duración de 25 minutos. Los domingos se emite un resumen de la serie con subtítulos en inglés. La serie se centra en el pueblo ficticio de Cwmderi, ubicado en el valle de Gwendraeth, entre Carmarthen y Llanelli en el suroeste de Gales. Todos los escenarios tratados en esta serie son ficticios.

4. EastEnders

Es la serie de la BBC más antigua que está en emisión. EastEnders es el principal competidor para las series de ITV diarias. Se estrenó en BBC One el 19 de febrero de 1985 con una duración de media hora por episodio con algunos episodios más largos de una hora. Se emite de lunes a jueves a las 19:30, lo que la hace competir directamente con la serie exitosa Emmerdale. Actualmente supera los 6.700 episodios. EastEnders sigue la vida de los habitantes de la ciudad ficticia Walford, al este de Londres, concretamente en su plaza.

5. Casualty

Es una telenovela de estilo drama médico que se emite en la BBC y se estrenó un año después que EastEnders, concretamente el 6 de septiembre de 1986. Es una telenovela que se sale de los tópicos, pues tiene una duración más larga que un capítulo de telenovela habitual de la televisión británica, superando la media hora de duración, siendo cada capítulo de unos 50 minutos o una hora de duración. Esta serie podríamos compararla con la telenovela española Centro Médico. Casualty se centra en las tramas del hospital Holby City entre los pacientes y los trabajadores. Holby City también fue una serie telenovela paralela esta serie que fue cancelada en 2021 y finalizó un año después. La serie ha superado los 1300 episodios, se emite los sábados a las 20:00 aproximadamente con doble episodio excepto si hay eventos deportivos o festival de Eurovision.

6. Rownd a Rownd

Es la segunda telenovela en lengua galesa que se emite en S4C. Se estrenó el 11 de septiembre de 1995 siendo una serie enfocada al público juvenil. Se emiten dos episodios semanales martes y jueves a las 20:30 con una duración de media hora por episodio. Al igual que Pobol y Cwm, los domingos se emite un resumen semanal con subtítulos en inglés. Esta serie es una de las series más exitosas en lengua galesa. Actualmente supera los 1.800 episodios. Rownd a Rownd se centra en tramas escolares y eso hace que se popularizase entre los más jóvenes de habla galesa frente a Pobol y Cwm que es más una telenovela al uso para gente más adulta.

7. Hollyoaks

Telenovela enfocada para un público más juvenil, es la serie del canal de televisión británico Channel 4. Se estrenó el 23 de octubre de 1995 y actualmente se emite de lunes a viernes a las 18:30 distanciándose de las demás series diarias que se emiten más tarde. Hollyoaks, desde 2023 tiene contenido extra para la plataforma de vídeo YouTube dejando claro que su público es más juvenil que mayor. Actualmente hay emitidos más de 6.000 episodios. Hollyoaks es el nombre del pueblo ficticio donde transcurre toda la trama y trata temas actuales, pues la serie no se centra en una época diferente a la actual, por lo que cualquier tema es incluido en sus tramas, como las drogas, suicidio, acoso sexual, bullying, violencia doméstica y muchos más temas. Junto a Coronation Street, EastEnders y Emmerdale es una de las principales series emitidas en la televisión británica.

8. Doctors

Como su nombre indica, es una telenovela médica emitida en BBC One. Se estrenó el 25 de marzo del 2000 y actualmente tiene más de 4.000 episodios. La serie se centra en las tramas de un hospital de la ficticia ciudad de Letherbridge. Inicialmente no iba a ser una telenovela al uso pero tras su gran éxito se ampliaron las tramas para convertirla en una telenovela. Con una duración de media hora, la serie se emite en la sobremesa de BBC One en torno a las 13:45 de lunes a viernes. La serie deja de emitirse en épocas estivales.

9. River City

Si los galeses tienen su telenovela diaria, los escoceses tienen la suya propia, y esta es River City. Una serie en la lengua de escocia que se estrenó el 22 de septiembre de 2002 y que la convierte en la última telenovela estrenada que sigue en emisión. La telenovela escocesa se emite en BBC Scotland aunque de forma aperiódica desde que empezó la pandemia de la COVID. River City tiene más de 1.000 episodios emitidos. La telenovela se ambienta en Shieldinch, un distrito ficticio al oeste de Glasgow y las tramas de ese distrito.

Bonus Track: The Archers

No es una telenovela, pero es reseñable que se siga emitiendo The Archers en la radio pública británica. Es una radionovela estrenada el 1 de enero de 1951 y por lo tanto la novela más antigua en emisión de Reino Unido. Lleva a sus espaldas más de 20.000 episodios de unos 12 minutos de duración. La serie se centra en el pueblo ficticio de Borsetshire y las vivencias de sus personajes en un entorno rural. La serie fue creada principalmente para educar a los agricultores de después de la Segunda Guerra Mundial siendo un éxito con el paso del tiempo, considerándose la mejor radionovela de todos los tiempos. La serie puede ser escuchada de domingo a viernes a las 19:00 en Radio 4 de la BBC y en reposición al día siguiente a las 15:00.